Le Boeing B-17 "Forteresse volante"

Le B-17 "Forteresse volante" était le plus célèbre bombardier américain de la Seconde Guerre Mondiale; crée et fabriqué par les usines Boeing.

Afin de répondre à un cahier des charges de l'Armée américaine, demandant la conception d'un bombardier équipé de plusieurs moteurs et capable de transporter 1 tonne de bombes; Boeing conçut un prototype qui se révéla très intéressant. Après plusieurs modifications, il fut fabriqué en série à partir de 1939. Le B-17 fut construit à un total de 12 667 exemplaires!

L'équipage était composé de 10 hommes, l'avion était armée de  13 mitrailleuses et pouvait contenir 2 724kg de bombes. Il était aussi équipé de 4 moteurs Wright R-1820-97 Cyclone d'une puissance unitaire de 1 200ch. De plus, il pouvait atteindre la vitesse maximale de 462km/h et avait un rayon d'action de 1 610km.

Cet avion servit principalement à bombarder des villes et des positions militaires dans l'Océan Pacifique et en Europe. Pendant la Guerre 39-45, de nombreux B-17 et leurs équipages furent abattus par la DCA japonaise et allemande.

Le B-17 fut aussi employé par la R.A.F. pour des missions de bombardements sur l'Allemagne.